Zwierzęta towarzyszą człowiekowi od zarania dziejów. Więź ta trwa od czasów prehistorycznych, co potwierdzają malowidła naścienne, pochodzące z jaskini Chauveta sprzed 36 000 lat. Zwierzęta gospodarskie i towarzyszące pełnią wiele funkcji, głównie społecznych, w różnych częściach świata. Według badań prawie 70% mieszkańców Ameryki Północnej ma co najmniej jedno zwierzę. W Australii żyje ponad 24 miliony zwierząt utrzymywanych w hodowli amatorskiej. Szacuje się, że w Brazylii ludzie posiadają 132 miliony zwierząt domowych, w Chinach 22 miliony psów i 53 miliony kotów, a w Japonii ponad 9 milionów psów i 7 milionów kotów.
Cały artykuł dostępny w załączniku.